17 de janeiro 2025 - A TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR WRT) inicia uma época de 2025 do Campeonato Mundial de Ralis da FIA, repleta de novos desafios no clássico Rali de Monte-Carlo, de 23 a 26 de janeiro.
O mais antigo e mais famoso rali do mundial de ralis proporciona um início único ao calendário alargado de 14 ralis este ano, que inclui novas provas do WRC nas Ilhas Canárias, Paraguai e Arábia Saudita.
Há também mudanças significativas no campo técnico para 2025. A categoria de topo dos carros de rali - Rally1 - deixará de utilizar unidades híbridas plug-in na sequência de uma alteração do regulamento. Como resultado, o peso mínimo foi reduzido de 1260 para 1180 quilogramas e o tamanho do restritor de ar foi reduzido de 36 para 35 milímetros para ajudar a manter uma relação peso-potência semelhante à anterior. Entretanto, a Hankook se torna, pela primeira vez, o único fornecedor de pneus para as categorias de topo do WRC.
Os regulamentos desportivos também foram alterados. Os pontos serão mais uma vez atribuídos com base nas posições gerais no final do rali, com uma vitória a valer novamente 25 pontos. A classificação do Super Sunday no último dia oferece agora até cinco pontos de bónus, tal como a Power Stage no final do rali.
Embora tenham passado apenas oito semanas desde que a TGR-WRT conquistou o título de construtores numa emocionante conclusão da época de 2024 no Rali do Japão, a equipa tem trabalhado arduamente para se adaptar a estas alterações e continuar a melhorar o GR YARIS Rally1, que continua a funcionar com combustível 100% sustentável e isento de combustíveis fósseis. Para refletir as diferentes caraterísticas exigidas ao motor, uma vez que o impulso fornecido pela unidade híbrida já não está disponível, foram feitas modificações no sistema de escape e nas árvores de cames, enquanto as relações de transmissão também foram revistas, entre outras medidas para otimizar o conjunto.
A equipa também conta com um alinhamento de pilotos reforçado e alargado esta época, correndo até cinco Toyota GR YARIS Rally1 em vários eventos, incluindo o Rallye Monte-Carlo.
Os duplos campeões mundiais Kalle Rovanperä e Jonne Halttunen regressam à competição a tempo inteiro, juntamente com Elfyn Evans e o seu copiloto Scott Martin, os vice-campeões do campeonato de 2024. Sébastien Ogier vai tentar alcançar um recorde de 10ª vitória no Rali de Monte - Carlo que tem sede na sua cidade natal, Gap, nos Alpes franceses - ao iniciar outra campanha parcial ao lado do copiloto Vincent Landais. Estas três equipas estão nomeadas para competir pelos pontos dos construtores para a TGR-WRT na primeira ronda, com o apoio de Takamoto Katsuta e do navegador Aaron Johnston numa quarta entrada.
Sami Pajari, o campeão do WRC2 de 2024, inicia a sua primeira época completa na categoria máxima, para a qual se juntou ao experiente copiloto Marko Salminen. Para melhor apoiar o seu desenvolvimento, seguindo um caminho semelhante ao anteriormente traçado por Katsuta, o GR YARIS Rally1 de Pajari está inscrito sob uma segunda equipa, a TGR-WRT2, que também irá contribuir para a competição no campeonato de construtores. O carro apresenta uma pintura metade branca e metade preta que representa o compromisso da equipa em oferecer oportunidades aos jovens pilotos para atingirem o mais alto nível no WRC.
Oliver Solberg, que lutou com Pajari pela coroa do WRC2, muda para um GR Yaris Rally2 gerido e inscrito pela Printsport para a sua candidatura ao título de 2025 e tem a oportunidade de se familiarizar com o carro no Rallye Monte-Carlo antes do início da sua campanha de sete provas no WRC2. Também ao volante do GR Yaris Rally2 estão os pilotos do Programa TGR WRC Challenge, Hikaru Kogure e Yuki Yamamoto, que se estreiam em Monte-Carlo, ganhando nova experiência antes das suas segundas épocas no WRC2.
Conhecido pelas suas condições meteorológicas frequentemente variáveis, que podem trazer gelo e neve, o Rallye Monte-Carlo nas estradas de asfalto de montanha terão, como habitualmente, início e fim na Praça do Casino, no Mónaco. Com partida na quinta-feira à tarde, as equipas irão enfrentar três etapas de abertura durante a noite, no caminho de regresso ao parque de assistência de Gap. As especiais de sexta-feira, serão a Este e Norte de Gap com pausa a meio do dia. O sábado segue um formato semelhante com três especiais repetidas a oeste, incluindo a nova especial Aucelon - Recoubeau-Jansac. A última especial de domingo começa em Gap, repetindo duas das especiais de quinta-feira à noite, antes da Power Stage, que passa pelo icónico Col de Turini.
Jari-Matti Latvala (director da Equipa TGR-WRT)
“Parece que a época de 2024 acabou há pouco tempo e agora estamos a preparar-nos para começar uma nova época com muitos aspetos novos. Com a remoção da unidade híbrida e o peso reduzido, temos trabalhado arduamente para otimizar o carro e encontrar o equilíbrio certo com a configuração. Eu próprio tive a oportunidade de conduzir este novo conjunto e, mesmo com menos potência, o desempenho está próximo do anterior e o carro parece ainda mais ágil. Também damos as boas-vindas a um novo fornecedor de pneus, a Hankook. Podemos esperar ver pilotos que se adaptam a esta mudança mais rapidamente e que são capazes de andar nos limites mais cedo. O Rallye Monte-Carlo é o evento mais desafiante em termos de estratégia de pneus, dadas as condições variáveis. Tivemos uma mistura de condições climatéricas nos testes, incluindo alguma neve, mas o rali pode trazer sempre surpresas. Com o nosso alinhamento reforçado este ano, estamos confiantes de que os nossos pilotos podem lutar pelos lugares cimeiros desta prova e pelos títulos do campeonato. Para o seu primeiro ano completo no Rally1, inscrevemos o Sami numa segunda equipa, tal como fizemos anteriormente com o Takamoto, o que também pode trazer uma dimensão extra ao campeonato de construtores. Embora o principal objetivo para ele nesta prova seja terminar e ganhar experiência, esperamos vê-lo crescer e desenvolver-se durante o ano.”
